Desde hace mucho tiempo se sabe que la presencia de piojos no guarda relación con la falta de higiene (como se creía hace un tiempo atrás) y afecta a todas las personas, siendo más frecuente en niños entre 5 y 12 años, quienes por sus hábitos y juegos o contactos con otros niños, tienen más fácil el contagio. Están por empezar las clases, y los piojos afectan a entre 5 y el 15% de la población escolar.
Los farmacéuticos somos unos de los profesionales más consultados acerca de cuáles son los tratamientos más efectivos para prevenirlos y combatirlos. Como en muchos ámbitos vinculados con la salud, hay campañas de marketing y publicidad que terminan confundiendo a los padres, con lociones muy costosas con grandes promesas que no tienen ninguna eficacia comprobada.
Por eso, compartimos este pequeño tutorial sobre cuáles son las formas más eficaces de prevenir o combatir la pediculosis y cuáles son las diferencias entre un champú antipiojo que pueden ayudar a repeler piojos, de aquellas lociones que los matan.
Qué son los piojos
Los piojos son insectos ovíparos (se reproducen mediante huevos) que se alimentan de sangre y viven en el cabello humano. Miden entre 2 y 3 mm y pueden verse a simple vista. Las liendres son pequeños huevos de color blanco que se adhieren a la base del pelo y en 7–10 días se convierten en piojos. Su ciclo de vida es corto, apenas un mes, pasando por tres etapas: liendre, ninfa y adulto, periodo en el que las hembras ponen de 4 a 8 huevos/día, sobre el pelo. Se contagian por contacto, principalmente de cabeza a cabeza, de ahí que sean tan frecuentes entre la población escolar,aunque pueden afectar a personas de cualquier edad. También pueden transmitirse de cabeza-objeto-cabeza a través de peines, gorros, reposacabezas, sábanas, etc.
El piojo de la cabeza NO transmite ningún tipo de enfermedad. El principal problema es el picor… el piojo desciende por el pelo hasta el cuero cabelludo y muerde, al morder libera una secreción que es la que origina el picor. Este picor puede llegar a ser tan intenso que pueden aparecer lesiones fruto del rascado, y el riesgo está en que esas lesiones se infecten.
Prevenir el contagio
Revisar la cabeza todos los días y pasar el peine fino
El mejor método para la prevención es pasarle a los niños el peine fino todos los días. Puede pasarse luego de aplicarse la crema enjuague al bañarse, no es necesario comprar o aplicar un champú especial antipiojos. Es fundamental que el espacio entre las púas del peine sea muy pequeño (no supere los 0,2 mm). Además, son preferibles las lendreras de metal por su rigidez.
Lociones y champú anti piojos
Existen también repelentes de piojos que ayudan a evitar que se instalen en la cabeza del niño. Estas lociones, tienen plaguicidas naturales no tóxicos como el citriodiol que emite un mensaje olfativo negativo que el piojo interpreta como peligroso y los ahuyenta.
- Estos productos no eliminan a los piojos, pueden ayudar a repelerlos o evitar que aniden en la cabeza impregnada del repelente.
- SOLO deben aplicarse si se comprobó que el niño NO tiene piojo
- Se puede encontrar en spray y debe ser utilizado sobre cabellos limpios, secos y libres de piojos y liendres
Otras medidas de prevención
- Aconseja a tus hijos para que no compartan e intercambien artículos personales como gorras, pasadores, ropa, toallas, cepillos y peines.
- Desinfecta con frecuencia los peines y cepillos de pelo en agua extra caliente y jabón durante 10 minutos o sumergelos en vinagre.
- Lava frecuentemente las toallas, la ropa de vestir, la ropa de cama (almohadas, sábanas y colchas) y las fundas y cojines del sofá.
- Realiza una revisión de la cabeza de tus hijos de forma diaria o por lo menos, una vez a la semana. La temporada de regreso a las clases es la más común para la transmisión de piojos, así que ten especial cuidado en esa época.
5.No usar lociones diferentes a la vez
Cómo eliminarlos luego del contagio
Remedios caseros
El vinagre no mata los piojos ni las liendres. Es un método casero que ayuda a desprender las liendres del pelo y que salgan más fácil cuando pasamos el peine fino. Pero hay que usarlo con cuidado porque puede irritar la piel y los ojos del niño, y el olor sin duda va a generar un rechazo en los pequeños.
Sustancias farmacéuticas, físicas o químicas
Según investigaciones recientemente publicados, los piojos tienen una resistencia cada vez mayor a los componentes químicos de los champús pediculicidas.
80% de los piojos resiste a los compuestos más utilizados, como la permetrina y la fenotrina.
Las revisiones constantes son fundamentales, ya que incluso después de aplicar un tratamiento, los piojos conservan una mínima movilidad hasta que mueren pasadas unas horas desde la aplicación del pediculicida.
Las sustancias pediculicidas se clasifican por químicas o físicas:
- Con mecanismos de acción química: el más conocido es la la permetrina. Son unas sustancias naturales que se obtienen de extractos de flores. Su aplicación es absorbida rápidamente a través de la cutícula del insecto, provocando su parálisis y muerte.
La permetrina al 1% es el activo pediculicida de primera elección según la Organización Mundial de la Salud (OMS), habiendo demostrado una gran eficacia (cercana al 100%) y mínima toxicidad.
No se deben emplear estos productos para fines preventivos. Los productos farmacéuticos con insecticidas o pediculicidas nunca deben usarse como prevención cuando no hay piojos vivos.
- Mecanismo de acción física: son lociones sin insecticida. Los más populares son los productos a base de siliconas, que ejercen una acción física sobre el piojo causando su deshidratación y muerte y, por otro, despegando y eliminando las liendres. paraliza y asfixia a los piojos. El tratamiento que se aplique debe realizarse preferiblemente sobre el pelo seco, ya que el agua puede diluir la concentración del principio activo y dificultar su eficacia re el pelo seco, ya que el agua puede diluir la concentración del principio activo y dificultar su eficacia.